英亿万富翁拟深海探险 挑战终极版“深海奇航”

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中新网4月7日电据台湾《经济日报》援引外国报道，维京集团创始人、英国亿万富翁布兰森5日宣布了自己的深海探险计划，打算在未来两年内驾驶迷你潜艇“维京海洋”探索各种海沟，为自己的探险之旅再添一笔记录。

布兰森说，人类很早就登上了“泰空号”,商业的“泰空号”航班即将实现。最终的挑战将是探索海洋深处。当他宣布这一计划时，他说登上月球的人比潜入20000英尺深海的人还要多，这一计划类似于《海底20000英里》一书的作者韦尔的壮举。

单座维京海洋(Viking Ocean)长5.5米，类似航天飞机，潜水深度11000米，具有24小时自动驾驶功能，让驾驶员可以专心拍摄水下生物。布兰森将与美国水手和探险家韦尔奇一起执行这项任务，在两年内轮流进行五次潜水。

如果计划顺利，潜艇将通过压力测试，第一次水下航行将于今年晚些时候启航。韦尔奇将率先参观位于太平洋(601099)的马里亚纳海沟，深度为11000米。

如果韦尔奇成功到达马里亚纳海沟底部，这将是美国海军深海潜艇特里亚斯特于1960年1月23日到达那里后，违反半个世纪的第二次访问。

布兰森将支持第一次航行，然后乘坐红、白、蓝三色潜艇前往大西洋的波多黎各海沟(600558)。布兰森目前住在维尔京群岛的内克尔岛，靠近波多黎各海沟，这是以前从未探索过的。

韦尔奇说，这次海底之旅的风险相当大。维京海洋由8000磅的碳纤维和钛制成，有一个应时圆顶，它必须承受比海沟底部正常大气压高1000倍的压力。

布兰森对自己将面临的风险非常乐观，并创造了一个新词“潜艇观察员”。他认为，虽然维京海洋目前仅限于单个乘客，但维京银河最初是从一个非常小的规模发展到一架八座航天飞机的。“在维京集团，我们相信会有成千上万的人想成为‘水下观察者’，进行这样的深海探险。”(Zhongxin.com金融频道)