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《大西洋》杂志2011年1月封面图片

美国大西洋杂志最新一期于2011年1月初正式出版。本期封面文章的标题是“新一代富人的影响力在上升”。文章认为,今天的新一代富人与上一代完全不同。他们工作更努力,往往被精英统治。然而,他们与给他们带来机会的自己的国家以及远远落后于他们的中国同胞并没有密切的关系。他们逐渐形成了一个无国界的团体。以下是摘录的一部分。

美国一些有识之士更关注日益明显的贫富两极分化。它反映了这样一种现象,即在包括小企业主在内的绝大多数人仍然面临困难和痛苦的经济形势的同时,极高收入者、大银行和大企业正处于“重大复苏”阶段。所以人们现在看到的不是一个整体经济,而是一个日益分化的经济。持这种观点的人最重要的代表不是别人,正是格林斯潘,他曾五次连任美联储主席。他是一个标志性的自由主义者,自由市场经济的杰出捍卫者,哲学家安·兰德最重要的信徒。当高调资本主义的宣传者声称不断扩大的经济不公正正在成为一场国家危机时,一些现有的想法和说法是错误的。

贫富差距的扩大已经存在多年了。在2005年给投资者的一份报告中,花旗银行的三名分析师表示,世界正在走向两个对立的阵营,一个是超级富豪,另一个是所有其他人。前者不再是地理上的差异化,他们只是数量有限的富裕消费者。后者是非常多的人,只有有限的财富。他们也把这种经济形式称为“政治经济学”。

在大衰退之前,财富集中在少数人手中的现象并没有引起人们的太多关注。现代经济中的惊人发明,如谷歌、亚马逊、iphone等,广泛改善了中产阶级的生活,虽然后者的收入与企业家相差甚远。然而,不那么令人惊讶的发明,尤其是次贷危机的爆发,掩盖了许多人收入停滞带来的收入不公平问题。

然而,金融危机及其长期和令人沮丧的后果改变了这一切。政府花费数千亿美元拯救大企业,华尔街迅速恢复发放巨额奖金,给人留下寄生银行家等精英为了自身利益操纵游戏规则的印象。所以,更让人担心的是,他们并不是生活在“精英购买力主导的经济”中,而是生活在一个政治影响力极大,为私利而设计,对自己圈子之外的任何人都漠不关心的富豪统治中。

作为一名商业出版物的记者,作者在最初的10年里,在世界各地的各种重要场合见过许多新生代超级富豪,也直接采访了其中一些人。从一些富人身上可以看出,作者知道他们的思想与普通人有着根本的不同。

对现在的时代更有意义的是,现在的富人和过去的富人不一样。当代经济,可以快速全方位的交流,使得新一代超级富豪精英在大众中的影响力上升。在一定程度上,他们是第一代或第二代企业家。这个群体的成员都是努力工作、受过良好教育的精英领导。他们觉得只有自己有能力打赢严峻的全球经济竞争对手,大多数人往往对没有取得如此巨大成就的普通人百感交集。也许更值得注意的是,他们正在成为一个成员比同胞相似得多的跨国集团。无论他们的主要居住地是纽约、香港、莫斯科还是孟买,如今的超级富豪精英们越来越像是自己组成的新种族。

新财阀的形成必然与两种现象有关:信息技术革命和全球贸易自由化。具体国家在各自的政策制定中对收入不平等也有影响,比如美国放松金融监管,对高收入人群减税;俄罗斯内部人私有化;印度和墨西哥监管行业的寻租活动。但是,事情的共同点是,由于全球化和技术创新,今天的人、钱和思想比以前更自由地流动。

加州大学戴维斯分校研究全球经济史的彼得·林德特教授认为,今天人们正在目睹的经济变革是前所未有的。就连英国工业革命的影响也比不上过去30年的变化的影响。目前,劳动生产率增长更快,破坏性创新更快。

然而,各国分享全球变化带来的成果是不均衡的。虽然中国中产阶级大幅增长,数百万人脱贫,但上海等沿海大都市的超级富豪地位仍然很高且稳定。印度和俄罗斯等发展中国家的收入不平等也在扩大。同样,这个问题在相对自由放任的美国和加拿大以及社会生活舒适的斯堪的纳维亚国家依然存在。正如一位智者所说,世界在某些方面变得更加平等,但在其他方面却变得更加不公平。

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标题:《大西洋》封面文章:新一代富豪的影响在上升

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