比尔·盖茨：Skype移动互联时代的新战略期权

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现在比尔·盖茨与其说是企业家，不如说是慈善家。

早在2008年6月，微软创始人比尔·盖茨正式解除微软董事长职务，退出微软日常管理工作，成为微软非执行董事长。

可以理解的是，当微软宣布将斥资85亿美元收购skype时，首席执行官史蒂夫·鲍尔默(steve ballmer)一直在前台解释这笔交易，盖茨选择保持沉默。但是，既然这笔交易已经得到董事会的批准，没有微软最大的个人股东盖茨的支持，很难想象。

事实上，有分析人士指出，鲍尔默有能力抵御资本市场的嘘声的重要原因之一是他的合伙人盖茨的支持，因为他们两人共同持有超过10%的股份，像微软这样市值超过2000亿美元的庞然大物是非常有分量的。

直到现在，虽然外界并不知道盖茨对这次收购的看法，但回顾盖茨过去的战略反应和他对未来技术的前瞻性考虑，可能有助于窥探微软创始人对这次收购的愿景:这可能是他在移动互联网时代押注的最新战略选择。

微软和盖茨过去30年的成功历史表明，只要战略方向明确，执行力强，何时行使权利，行使权利的利益几何只是细节，更有可能给公司乃至整个互联网社区带来颠覆性的演变和改变。

用战略选择管理不确定的未来

比尔·盖茨从不轻率地做出承诺，但非常擅长创造类似实物期权的战略组合来应对不确定性。同时在多个操作系统上下注是典型的情况

毫无疑问，盖茨绝对是个技术天才，有充分的技术预见能力。在技术更新迅速、充满不确定性的it行业，微软在它的主持下已经成功了30多年。

但根据管理学者迈克尔·雷诺(michael raynor)的研究，盖茨战略制定的一个聪明之处在于，他并不轻率地做出承诺，“条条大路通黑暗”，而是非常善于创造类似实物期权的战略组合，以应对不确定性，时刻准备着成功。

微软现在能称霸个人电脑操作系统领域，源于Windows操作系统的崛起。但是，很容易忽略盖茨同时在多个操作系统上下了赌注。其中一个突出的例子是微软在1988年参加comdex(计算机行业最大的年度销售展览会之一)。

当时苹果展示了自己的图形用户界面(gui)系统，Sun、施乐、AT；；t设计了一个图形化版本的unix，而80年代微软的长期合作伙伴ibm将客户软件的很多内容放在了ibm自己设计的图形用户界面操作系统os/2中，这些都挑战了微软在ibm个人电脑dos系统中的主导地位。

那么，盖茨的应对策略是什么？微软的展台就像一个“杂货店”，展示2.0(windows 2.0带图形用户界面。要知道，window1.0当时几乎被淘汰，但盖茨认为失败后放弃还不够成熟；同时，微软在旧的dos平台上引入了dos 4.0，提供了新的功能和性能，并与ibm联合开发了os/2，甚至还专门开发了sco unix操作系统。换句话说，在没有对操作系统进行明确辩论的情况下，盖茨构建了一个战略组合，包括当前业务(dos)、该业务的下一代产品(windows)以及公司试图应对这两项业务的其他业务。

用微软高管埃里克·贝霍克(eric beinhocker)的话来说，在那个时代，微软在争夺个人操作系统市场的时候，不应该问“微软采取了哪种策略”，而应该问“微软采取了哪种策略”。

90年代中期，微软在操作系统和应用软件上节节胜利，互联网崛起，同时计算机技术、媒体和电信融合，数字电视和手机成为新的增长领地。这些变化可能会侵蚀微软占主导地位的个人电脑领域。

盖茨的应对策略是，除了采取强硬的对抗手段(比如将操作系统与ie浏览器捆绑在一起，直接攻击网景)之外，还要押注在线、移动、新兴媒体和传统媒体。

迈克尔·雷纳指出，比尔·盖茨承认未来形势的不确定性，并习惯于通过投资布局提前购买“保险”。同时，微软有能力做到这一点，首先它拥有庞大的资本储备，windows、office等核心产品仍在不断创造现金；其次，很多投资项目还是盈利的，虽然赚的钱可能没有windows那么有钱。

所以，当外界质疑微软对skype报价过高时，或许值得这样思考:一、微软足够有钱。目前现金、现金等价物和短期证券为500亿美元，收购skype的资金来自海外，这笔钱不需要在美国征税；其次，尽管skype目前的盈利能力有限，但史蒂夫·鲍尔默已经计划将skype与微软的xbox live和xbox kinect运动控制器集成。此外，微软还可能将skype与outlook和hotmail的电子邮件体验相结合，这将带来协同优势。更何况，skype本身在全球就有6.6亿左右的用户，每个月有1.7亿活跃用户。

史蒂夫鲍尔默直言，skype处于一个非常特殊的位置，正好是社交网络、移动、视频三大发展趋势的连接点，对微软具有战略意义。

当然，对于比尔盖茨或者微软来说，一个基本的问题是需要回答的。在一系列令人眼花缭乱的“错拳”之后，是否有明确的战略方向？

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