诺贝尔奖经济学家保罗：欧洲或引燃新一轮危机

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我经常理性地批评美国的经济讨论，包括一些政客不负责任的做法。比如共和党人声称美国债务违约不严重，这很可怕。

在美国大规模失业的情况下，“痛苦集团”(那些支持紧缩货币政策和严厉经济政策的人)坚持认为，美国加息和削减支出可以在一定程度上改善经济。但至少，这些人受到了美联储和奥巴马政府的约束。

相比之下，在欧洲，“痛苦集团”控制了一年多的大局，他们坚持认为合理的货币政策和平衡的预算是所有问题的答案。让他们坚持这一观点的是他们的许多经济幻想，尤其是他们对“信心童话”的信仰——他们认为财政紧缩和削减支出可以增强私营部门的信心，这有利于创造就业机会。可惜“信心童话”一直没有出现，关于如何应对当前经济形势的争论可能会让欧洲陷入新的金融危机。

尽管欧洲领导人向深陷危机的国家提供紧急贷款，但作为交换，这些国家承诺实施严格的财政紧缩计划，其中之一是大幅削减支出。反对者认为，这些计划将进一步加剧经济衰退，并最终导致收入下降。

然而，这种观点已经被搁置，那些坚持财政紧缩的人说，紧缩政策将提振信心，实际上是扩张性的。在那些相信扩张性紧缩的人中，最彻底的是欧洲银行行长让-克洛德·特里谢。在他的领导下，欧洲银行主张紧缩政策可以作为一种普遍的经济灵丹妙药，可以立即适用于任何地方，甚至适用于像英国和美国这样仍然面临高失业率但没有金融市场压力的国家。

但是，如前所述，“信心童话”并没有出现。由于紧缩计划，欧洲有债务问题的国家现在正遭受进一步的衰退。他们的信心不但没有上升，反而直线下降。现在很明显，尽管西班牙可能勉强通过紧缩来偿还债务，但爱尔兰和葡萄牙无法全额偿还债务。

尽管欧洲准备采取一些减债措施，包括从更强大的经济体提供援助，并允许私人债权人接受部分偿还计划。但现实中仍然存在问题:一方面，德国仍然坚持强硬路线，反对向有问题的邻国提供救援；另一方面，欧洲央行似乎决心引发一场新的金融危机。虽然许多欧洲国家的经济形势令人担忧，但欧洲央行仍在加息，并始终反对任何形式的债务减免。如果希腊银行倒闭，它们可能会退出欧元区，从而推倒欧洲其他地区的金融多米诺骨牌。

(原作者是诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼)